Η πλέον πολύνεκρη και καταστροφική δασική πυρκαγιά στην ιστορία του Ισραήλ σημειώθηκε στις αρχές Δεκεμβρίου στο όρος Καρμέλ στο βόρειο Ισραήλ, ανατολικά της Χάιφα. Αιτία η χρήση φωτιάς απο νεαρούς σε σκουπιδότοπο κοντά στην πόλη των Δρούζων, Ουσφίγια.

Η παρατεταμένη και ασυνήθιστη για την εποχή (ακόμη και για το Ισραήλ) ξηρασία, οι υψηλές θερμοκρασίες και οι δυνατοί άνεμοι δεν άφησαν περιθώρια στον πυροσβεστικό μηχανισμό να αντιδράσει αποτελεσματικά. Η φωτιά πυροδότησε ένα κύμα εμπρηστικών επιθέσεων σε όλη τη χώρα και τη Δυτική Όχθη. Οι φωτιές αυτές, που αρχικά προκάλεσαν σύγχυση αναφορικά με την πηγή της φωτιάς στο όρος Καρμέλ, σβήστηκαν όλες σε διάστημα λίγων ωρών από την έναρξή τους.

Σαραντατέσσερεις άνθρωποι σκοτώθηκαν. Από τα θύματα της πυρκαγιάς, οι 36 ήταν εκπαιδευόμενοι φύλακες στην κρατική φυλακή Damon, οι οποίοι εστάλησαν για να βοηθήσουν τους κρατούμενους στο σωφρονιστικό ίδρυμα που απειλούσε η φωτιά, αλλά το λεωφορείο στο οποίο επέβαιναν εγκλωβίστηκε από έναν κορμό που έπεσε στον δρόμο παγιδεύοντας τους μέσα στην φωτιά. Μεταξύ των θυμάτων και η διοικητής της αστυνομίας της Χάιφα, Αχούβα Τομέρ, η οποία συνόδευε με περιπολικό το λεωφορείο των φυλάκων και τραυματιστηκε σοβαρά κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων για την κατάσβεση της πυρκαγιάς.

Σημαντικό ρόλο στην κατάσβεση της πυρκαγιάς έπαιξε και το μεγαλύτερο πυροσβεστικό αεροπλάνο στον κόσμο που έστειλαν οι ΗΠΑ το Boeing 747, που έχει τη δυνατότητα ρίψης 80.000 λίτρων νερού και μπορεί να επιχειρεί και τη νύχτα..

Περισσότερα ακόμη στη Wikipedia: Πυρκαγιά στο βόρειο Ισραήλ (12/2010)